训练场的阳光斜照在西棕榈滩的草皮上,约翰·斯通斯的身影格外醒目。这位曼城中卫刚刚完成了一组高强度对抗训练,汗水浸透的球衣似乎预示着——三天后对阵克罗地亚的达拉斯之战,他极可能以主力身份镇守三狮军团后防。

时间倒回2014年迈阿密的盛夏,同样是美国集训营,彼时20岁的小将只能在场边默默捡球。除了对阵厄瓜多尔那场无关痛痒的热身赛,他的世界杯记忆几乎全是替补席的塑胶座椅味。如今85场国际赛事的淬炼,让他从当年的青涩菜鸟变成了索斯盖特战术板上不可或缺的拼图。说来也巧,十年前那个在训练场加练到最晚的年轻人,现在正带着同样的专注度指导着队里的新人。